Agrauna

Con il tempo si era abituato alle occhiate divertite delle ragazze di Idomea, e non si può certo dire che non gli facessero piacere; più di una volta aveva sfruttato la cosa ritrovandosi a sgattaiolare fuori dalle finestre della città alta in piena notte. Era una di quelle volte.
A questo ci siamo ridotti? Usiamo la città come fosse un enorme bordello!?
Aspettò di aver attraversato il Ponte delle Sorelle prima di rispondere sussurrando a quella voce onnipresente nella sua testa.
Il fatto che tu non possa apprezzare le gioie della carne, caro fratellino, non significa che debba privarmene anche io.
Lo canzonò beffardo, consapevole che quell’appellativo avrebbe irritato il Jin. Si infilò negli stretti vicoli della zona residenziale della capitale mentre i raggi dell’aurora cominciavano a infiammare la roccia rossa.
Immaginavo che avremmo sfruttato il nostro… titolo per questioni più importanti. Ti anticipo: occuparsi delle giovani rampolle idomeane non è una questione importante!
Davorin rise, sentiva le fiamme del gemello gonfiarsi dentro di sé. Per quanto il tono del Jin cercasse di apparire calmo i due non potevano nascondersi alcun pensiero o emozione, e Azazel stava letteralmente ribollendo.
Speravi andassi da Alma a chiederle la testa di Lathi? Scommetto che sarebbe scoppiata a ridere, poi ci avrebbe fatto arrestare e sicuramente saremmo morti ammazzati da qualche guardia al soldo del Bianco.
Si interruppe salutando con un cenno del capo un anziano mercante, piuttosto mattiniero, che andava forse ad aprire bottega; l’altro gli rispose esibendosi in un larghissimo sorriso, congedandosi poi con delle pacche paterne sul bicipite del cavaliere.
L’aver salvato una vita non vale una guerra. Nemmeno se è la vita della Regina.
Devi avere pazienza, non so se ti sei accorto che negli ultimi mesi non si è mossa una foglia in tutta Atea. Sembra quasi che la gente si sia stancata di vivere.
Se Azazel avesse potuto sbuffare l’avrebbe fatto.
Avremmo potuto almeno cercare la Missionaria. Lo spettro che abbiamo visto nell’arena a Sidonia era Fatima! Non so cosa significhi avere un messaggio per lei, né se ha senso cercare di… recapitarlo, ma quello che so è che Gelda avrebbe potuto aiutarci a capire il senso di quello che è successo con Oouna.
Davorin annuì, fermandosi ora ad ammirare l’imponente costruzione davanti a lui.
Hai ragione, ma i Mirari non hanno fatto eccezione finora: sono svaniti nel nulla. Iniziamo da qui, troveremo qualche risposta.
Il Duomo non era certo famoso per le funzioni celebrate dai Mirari, ma non esisteva luogo migliore per trovare informazioni su chiunque o qualunque cosa. Più discreto di un mercato e, soprattutto, frequentato da quei facoltosi che avrebbero scambiato volentieri quattro parole con l’eroe dell’incoronazione.
Fece un passo ma appena venne inondato dalla luce del mattino sentì le gambe cedergli, la testa gli esplose mentre si portava le mani tra i capelli. Immagini, flash di un luogo lontano. Un muro enorme, rovine ovunque, una città arroccata su una collina, e poi ancora un villaggio, un fienile, qualcosa che brillava e sembrava richiamare a sé Davorin.
Si ritrovò in ginocchio sul selciato, ansimate e madido di sudore, con le mani poggiate sulle ginocchia.
Era… era il K…
Cercava di riprendere fiato senza riuscirci, qualcosa di potente gli aveva appena trafitto il cervello e non riusciva neanche a capire se fosse amichevole o meno.
Il Kalnas.
Lo completò il Jin di fuoco.
Agrauna? Non ho mai sentito il nome di quel villaggio. Eppure…
Eppure, pare sia lì che dobbiamo andare.

…

Due contadini ridevano tra di loro, gli avevano indicato con dita nodose, sbiascicando sdentati, un fienile abbandonato da cui saliva un rivolo di fumo. Quando Davorin arrivò lì, però, trovò altri tre uomini fermi sulla porta. Si chiese se anche loro avessero avuto la sua stessa dolorosa visione o fossero lì per caso, ma si trattenne dal parlare.

Quando Davorin entrò fu subito chiaro chi è che lo aveva condotto -lui come gli altri arrivati lì e che come il cavaliere sembravano ancora chiedersi il perché- nel Kalnas. Si guardò intorno, riempiendosi le narici dell’odore delle erbe aromatiche lasciate a seccare sul soffitto.
Credi sia una strega?
Gli chiese Azazel quando lo sguardo dei due si fermò sulla vecchia, apparentemente presa più da quella coppa che stava lucidando che dal gruppo che aveva appena fatto irruzione. Lo scatto del legno contro legno fece voltare Davorin, che non diede al fratello una risposta in ogni caso superflua.
Il ragazzo fece le presentazioni del caso; Agrauna non parlava ma gli occhi di Bosco la cercavano spesso, come se trovasse in lei un qualche tipo di stimolo per continuare a parlare, per credere che i sei avventurieri fossero la soluzione ai suoi problemi: “coraggio” detto da una mamma fiduciosa, nonostante la vecchia sembrasse tutt’altro.
Da quel giovane trasandato, la barba incolta e i capelli tagliati come tanti altri in quelle terre devastate dalle lotte intestine, appresero di un regno a una manciata di giorni di cavallo verso sud. Bosco era l’erede al trono di Cae’ Braeden, spodestato da una milizia che sventolava la bandiera dell’Alleanza.
Solo in quel momento, nel sentire il coinvolgimento di Wye, Davorin si interessò veramente e decise di aiutarlo ancor prima di sapere quale fosse la ricompensa.
La vostra parte? Una decima parte della tesoreria. Terre. Un titolo, protezione: chiedete e io ve lo prometterò.
Vide i sorrisi disegnarsi sul volto di molti, lui stesso forse non riuscì a trattenere lo sconcerto per un’offerta tanto generosa, ma si spostò da parte ricercando un angolo in ombra.
Posso prendere dell’erba pipa dalla sella?
Chiese, indicando la porta.
Preferirei usciste da qui solo dopo avermi dato una risposta.
Per quanto Bosco fosse stato gentile quello non era sembrato affatto un consiglio, quanto più un ordine a cui i sei non avrebbero potuto sottrarsi. Davorin annuì, e appoggiò la schiena a una parete iniziando a massaggiarsi la barba pensieroso.
Credi possa valerne la pena?
Questo dipenderà solo dalla nostra richiesta, di sicuro la decima è allettante ma non credo sia quello che vogliamo.
No, decisamente no. Piuttosto qualcosa che ci faccia capire perché l’Alleanza si sia immischiata negli affari del Kalnas. Credi ci sia veramente Lathi dietro? Ha rischiato di inimicarsi tutti i signori della regione e ha apertamente occupato un territorio teoricamente neutrale, alla lunga neanche Idomea sarebbe rimasta impassibile.
Con lo sguardo seguiva gli altri presenti, alcuni raccolti nei loro pensieri come lui mentre altri già parlavano con Bosco. Agrauna studiava tutti, ancora silenziosa e intenta a pulire la coppa.
Sì, è una mossa decisamente azzardata, sembra lontana dai calcoli del Bianco.
E se chiedessimo la stessa cosa che ha chiesto la vecchia?
Non convince neanche me in effetti.
Ammise Davorin.
E sono sicuro che non sia qui per carità, ma è un salto nel vuoto che rischia di farci rimanere con niente in mano. Potrebbe non aver chiesto nulla o qualcosa che per noi sarebbe inutile.
Allora quella coppa.
Il cavaliere sbuffò.
È proprio l’esempio di cose che per noi sarebbero inutili. Se invece proponessimo un’alleanza tra Cae’ Braeden e Idomea?
Azazel lo stroncò.
No, il Kalnas non vuole bandiere e Bosco mi sembra un suo degno figlio. Non accetterebbe mai una bandiera in cambio di un’altra, e potremmo commettere lo stesso errore dell’Alleanza con la milizia.
Davorin di nuovo annuì, la situazione si stava facendo snervante; poi sgranò gli occhi sorridendo.
Perfetto pensò, era l’unico modo per indebolire Wye, accrescere il potere di Idomea e tutto senza che nessuno se ne accorgesse. Forse nemmeno Bosco, o comunque l’avrebbe capito troppo tardi.
Ma Agrauna? Lo stava guardando, poteva leggergli nella mente? No, avrebbe sentito anche Azazel e non sarebbe rimasta immobile, ma quello sguardo lo metteva a disagio. Sembrava non staccargli più gli occhi di dosso, sapeva che non era così, era solo suggestionato dalla sua figura nell'ombra, ma quel sorriso raggrinzito non riusciva a considerarlo rassicurante.
Si decise a muoversi verso il centro del fienile cercando l’attenzione di Bosco.

Cae’ Braeden, se veramente c’era dietro l’Alleanza, ricordava a Davorin la sua Caltrisia. Wye gli aveva portato via tutto, ma se per la città che ancora chiamava casa non c’era più -né c’era mai stata- speranza, per Bosco e il suo Regno questa era ancora viva.

Ti aiuterò.
Iniziò secco per togliere ogni dubbio.
In cambio, qualunque strada prenderà il tuo Regno, voglio un ruolo privilegiato. Non un titolo nobiliare, ma un posto alla tua tavola come tuo stretto consigliere. Promettilo e avrai la mia spada. Giuro darò la vita, se necessario, per restituirti ciò che ti hanno tolto.