| All'alba dei tempi il mondo era custodito da due divinità: Eiua e Vlk. Rispettivamente moglie e marito, discesero dal loro regno celestiale per sconfiggere una grave minaccia che incombeva su di loro: un'entità primordiale cacciatrice di dei e divoratrice di stelle, una fiera tanto colossale da poter scavalcare l'orizzonte, a cui diedero il nome di Ouroboros. Si separarono quindi dai loro otto fratelli e sorelle e si lasciarono alle spalle la loro casa, eppure pur combattendolo con tutte le loro forze non riuscirono mai ad ucciderlo, solo a fermarlo parzialmente o scacciarlo. Con molti sacrifici riuscirono finalmente a sottometterlo, legando il suo spirito alla terra e vegliando su di essa; ascesero nel cielo diventando rispettivamente Eiua la luna bianca, guardiana della notte, e Vlk la luna nera, guardiano del giorno.
Ma Ouroboros non rimase inerme in quelle catene, e come ogni bestia messa dietro le sbarre ha cercato di liberarsi con sempre più veemenza. Ogni volta gli umani nati da Eiua e Vlk lo respinsero con altrettanta forza, ma quando il Dio Drago si manifestò non vi fu modo di resistere alla sua furia: gli abitanti di Atea vennero costretti sottoterra per sopravvivere all'Eterno, i loro antichi imperi spazzati via come foglie da un vento di tempesta. Il suo cuore tormentato dalla sorte dei figli e dall'orrore che Ouroboros potesse liberarsi del tutto e tornare a divorare i suoi fratelli, Eiua decise di benedire la spada di una sua eletta bagnandola del proprio sangue. La dea, infondendo così la propria essenza nella lama, perse la vita e cadde dalla luna - il suo corpo ed il suo spirito vennero inghiottiti dalla terra, lasciando il suo consorte tanto addolorato da velare la luna nera in segno di lutto.
La spada apparteneva a colei che sarebbe stata ricordata e venerata come la profetessa Selene, e con il nuovo potere acquisito questi affrontò il Nemico. Il Dio Drago era enorme, lei non più che uno scricciolo in confronto, e la lama benedetta non riuscì che a graffiarlo appena - ma bastò. Dalla ferita sgorgò ogni goccia del suo sangue, versandolo sui monti sottostanti e andando a formare ciò che sono gli attuali Picchi Vermigli. Selene perse la vita nello scontro, lasciando gli umani tornati in superficie senza una figura di riferimento; onorando la scelta di Eiua nel conferire la sua benedizione a Selene nonché Selene stessa, il popolo scelse di incoronare la giovane sorella Eos, la prima regina di Idomea, capostipite di tutte le regine idomeane sino al giorno d'oggi.
La dea risiede ora nell'Oltre, il regno degli spiriti, e con lo stesso valore di quando era in vita combatte incessamente Ouroboros per impedirgli di tornare fra i vivi. Ma separata dal consorte, sola contro un Nemico che non può morire, questi sfugge alla sua eterna caccia per emergere dalle nebbie nei dannati equinozi; ma i suoi figli sorgeranno, ogni volta, e lo ricondurranno a fil di spada dalla loro salvatrice. IL REGNO DI IDOMEA Uno sguardo al passato.
---------------------------------- Il regno sacro di Idomea, storicamente dominante nei Territori centrali ed erede del più grande atto di liberazione compiuto nella storia dell'umanità: la Caduta di Ouroboros. Gli umani erano fuggiti nelle viscere del sottosuolo, ivi ricostruendo le città che avevano perso in superficie e stentando per sopravvivere senza poter sentire il calore del sole o lo sguardo delle stelle; passarono secoli, solo dopo che un millennio era trascorso una donna si erse per opporsi, il suo cammino illuminato dalla luce benigna della luna bianca. E fu così che nacque il culto di Eiua e della sua profetessa Selene.
Le origini di Idomea e l'orgoglio di questo potere sono quindi radicate in un passato carico di responsabilità e una fervida fede in questo culto, una religione riconosciuta anche nel resto del continente e che costituisce tutt'ora un'ancora di speranza per un mondo periodicamente flagellato dalla minaccia di Ouroboros. Così come Selene ed Eiua versarono il proprio sangue quel giorno, così Idomea l'ha fatto schierandosi ad ogni equinozio dei morti contro l'avversario tanto a lungo considerato invincibile - almeno finché ne ha avuto le forze.
Il regno comprendeva infatti all'epoca una parte significativa del centro del continente - escluso il Kalnas che sin da subito rifiutò il controllo della corona - eppure col tempo sempre più villaggi e poi regioni si sono ribellate al controllo di Idomea, cercando una propria autonomia in maniera sempre più violenta e decisa. Con la nascita dell'Alleanza di Wye, volta proprio a liberarsi dal giogo e rovesciare la situazione, il potere idomeano subì un improvviso scossone; quando la tecnologia prorompente del nuovo avversario e i suoi numeri sempre più crescenti iniziarono a manifestare la vera pericolosità della potenza nascente, la possibile guerra divenne una certezza. Una guerra che Idomea faticò a combattere, arrivando a sacrificare ben più di quanto si potesse permettere e perdendo in risposta il grosso delle sue terre - arrivando alle dimensioni attuali, che solo di poco raggiungono quelle dell'estensione odierna dell'Alleanza. Tutt'oggi la regione neutrale di Caltrisia, risultato di questa guerra durata ben novantanove anni, rimane a testimoniare il declino della potenza e la sua evidente fatica nel mantenere il suo originario status. Il regno perde il suo lustro e la sua importanza cala con l'incedere costante di Wye e delle sue scoperte tecnologiche, un simbolo antico che sta gradualmente perdendo ogni significato visto che nelle ultime incursioni dell'Eterno è stato l'intervento dell'Alleanza ad essere decisivo nel porre fine alla sua guerra. Il vessillo cremisi di Idomea sbiadisce, i tempi cambiano, e l'unica cosa che rimane a testimoniare il potere e la volontà della dea è la spada sanguigna di Idomea, simbolo della stirpe di Selene che regna su un trono sempre meno maestoso.CITAZIONE Indicazioni per l'arrivo nella fazione
Perché un individuo possa essere considerato un cittadino di Idomea basta nascerci o viverci abbastanza a lungo perché coloro che ti circondano non ti vedano più come un estraneo. Fare la propria parte e servirla non come umili cittadini ma come qualcosa di più, impugnare un'arma e servire la nazione, richiede una procedura più ufficiale e solenne: nel gergo della [capitale], dove avverrà l'arrivo, questo viene chiamato la Traversata severa.
È infatti un atto di piena coscienza quello da intraprendere, una volta dinanzi al Ponte delle sorelle - il nome dovuto alle statue di Selene ed Eos che sembrano far la guardia al ponte che conduce al castello. Un drappello di guardie rimane sempre appostato dinanzi alle statue, assicurandosi che nessun malintenzionato possa anche solo poggiarvi lo sguardo. Loro costituiscono la prima prova per colui che intende cambiare il proprio destino, perché se scorgono nei suoi occhi anche solo un'oncia di disonore o fiacchezza saranno i primi a sbarrare la sua entrata.
Gli occhi vigili delle due eroine scolpite nella pietra rimarranno ad osservarli tutto il cammino sospeso nel vuoto; il ponte è lungo abbastanza perché uno abbia tutto il tempo per riflettere sull'importante scelta. Intravederà da lontano il bastione e un cancello che lo separa dalla vita pulsante nel castello. Il cancello non si solleverà però senza che un'altra guardia lo ordini. Una volta giunti nelle prossimità bisogna dichiarare le proprie intenzioni a chi di guardia, e fatto ciò gli uomini stazionati convocheranno un guardiano reale, che emergerà dal cancello e incontrerà sul ponte il pretendente per poterlo valutare di persona. I guardiani reali sono individui personalmente scelti dalla regina Alma per valutare se chi giunge davvero meriti la possibilità di diventare cavaliere. Gli obiettivi del guardiano sono due: assicurare la sua lealtà convinzione, quindi farsi un'idea delle competenze combattive - in poche parole, il guardiano vorrà una dimostrazione in duello. La decisione verrà presa a seguito del breve scontro sul ponte.
Chi viene giudicato degno avrà il benestare del guardiano, che dopo avergli assegnato una mansione in base alle sue capacità ordinerà al cancello di aprirsi, in maniera da permettere al neofita di entrare nella sua nuova vita e ambientarsi.
La Traversata è un cammino che in termini di tempo può parere corto, ma rappresenta negli Idomeani un percorso che solo uomini e donne pronti allo stesso sacrificio di Selene e capaci di grandi cose possono intraprendere. Chi lo supera otterrà la seguente abilità:
CITAZIONE Virtù nel sangue: abilità che rappresenta il superamento della Traversata severa. Come la spada sanguigna è benedetta dal sangue divino, così lo è una terra dal sangue dei suoi valorosi cavalieri. Imparare il costo del sacrificio e avere il coraggio di compierlo sono la meta che un vero idomeano deve raggiungere per servire al meglio il popolo e la regina, ma soprattutto onorare il grande atto di Eiua e la santa Selene - senza le quali non esisterebbe nemmeno un futuro in cui vivere. Attraverso un consumo in salute, il personaggio può rigenerare la salute di un proprio alleato - mai sé stesso - per un quantitativo equivalente. Al momento dell'acquisizione dell'abilità bisogna scegliere una potenza dell'abilità, che può variare dal basso fino all'alto. Non ci si dimentichi mai la bontà della dea nel donarci la vita, però, e di non buttare al vento ciò per cui lei ha combattuto.
La geografia
---------------------------------- Il dominio di Idomea si estende per la lunghezza della costa occidentale di Atea, spartendosi a metà una buona porzione del centrocontinente. L'Alleanza, ad est, è separata dal solo lembo di terra di Caltrisia - una fascia che una volta costituiva il confine del regno e che a seguito della guerra è ora una terra priva di padrone. Oltre a Caltrisia numerose regioni sono passate al dominio di Wye, prima con la forza e in seguito autonomamente, lasciandone in sostanza una manciata ancora fedele alla stirpe di Selene. La rivalità intestina fra le regioni si denota in ambito commerciale, con ricchi mercanti provenienti dai borghi più sontuosi di ciascuna regione che cercano di guadagnare fette maggiori di mercato anche all'esterno di Idomea, pur di mettere fuori gioco i loro avversari.
Il regno come già ampiamente illustrato è governato dalla figura della regina, l'erede per linea diretta, il cui simbolo di ufficio invece di corone o scettri è la spada sanguigna, l'antica reliquia appartenuta a Selene che ha abbattuto il Dio Drago mille anni addietro. La successione avviene con l'abdicazione o lo spirare della monarca corrente, con una cerimonia in cui il favore divino di Eiua viene dimostrato dalla capacità della nuova regina di richiamare nelle proprie mani la spada. L'importanza della figura femminile nei ruoli di potere si può riscontrare in quasi tutti i settori finanche al nucleo familiare, ove al ruolo della madre è comandato rispetto ed obbedienza. Tutto frutto dell'influenza di forti figure femminili come Eiua e della sua profetessa, con l'eccezione dell'ambito militare prevalentemente maschile (seppur ci siano ordini dediti a tramandare il lascito di Selene, prettamente femminili, di paladine) e il clero, popolato equamente da entrambi i sessi.
L'esercito reale è presente solo nei territori dei Picchi ed è l'unico propriamente armato ed equipaggiato, con ciascuna regione lasciata alle proprie sorti vista la progressiva scarsezza di uomini e donne e dunque l'incapacità di coprire tutti i territori. I villaggi sono lasciati alla mercé di proprie milizie interne e in generale si imbraccia una spada per necessità di guerra più che di tenere l'ordine quotidiano - un chiaro segno di vulnerabilità di cui Wye si è approfittata per conquistare le sue terre.ᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜ La regina
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La precedente regina fu Elise Eosfilia, nata nella terza decade della guerra dei novantanove anni - una guerra che ha quindi dettato l'interezza della sua vita sotto uno stress costante. La sua politica verso il conflitto è sempre stata volta all'annientamento dell'Alleanza, senza diplomazia o possibilità di giungere a compromessi - un impegno che ha significato pesanti tasse nel regno e un gran dispendio di vite umane, motivazioni più che sufficienti per guadagnarsi l'odio dei suoi sudditi. Le sorti della guerra, con la perdita del marito e la forzatura dell'armistizio, hanno devastato Elise al punto che da qualche anno dopo la fine del conflitto non è più uscita dalle sue stanze, perpetuamente costretta al letto da malanni. Le sue condizioni hanno determinato la crescita dei poteri del Senato e il subentrare della figlia Alma nelle funzioni cerimoniali, un cambio di panorama ben accolto dalla popolazione del regno, che vede in lei una speranza di rinascita dopo il secolo turbolento appena passato.
Dopo la scomparsa di Elise, che si è lentamente arresa alla follia, sua figlia Alma è subentrata come regina. La ragazza è ancora giovane, sfiorando appena i vent'anni, eppure il popolo ha grande fede in lei, vedendola come un raggio di speranza. Alma è infatti sempre stata contro il ritorno al conflitto con l'Alleanza tanto voluto dalla madre e si è sempre mantenuta lontana dai giochi di potere del senato Idomeano, una posizione che le ha garantito non solo il rispetto della popolazione ma anche una relativa indipendenza dai sotterfugi della nobiltà e del clero. Durante la sua incoronazione Alma si è rifiutata di compiere il sacrificio rituale atto a santificarla come regina, invece decidendo di spezzare le catene del drago che sarebbe dovuto morire per sua mano. Questo gesto rappresenta per il popolo la rottura dalle arcaiche tradizioni del passato e un nuovo inizio per il regno, così che possa smettere di guardare al tramonto. ᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜ Il culto di Selene
---------------------------------- Il culto nasce con la caduta di Ouroboros e l'atto miracoloso di Selene, figura centrale attorno al cui sacrificio ruotano gli ideali più saldi della cultura idomeana. Considerata salvatrice dell'umanità e di tutta Atea, il suo seguito è dilagato a macchia d'olio in antichità e tutt'ora è la religione più praticata anche all'infuori dei confini del regno di Idomea - largamente considerato come il suo nucleo e di conseguenza Idomea stessa come la santa sede, essendo la casa della stirpe di Eos. La regina è infatti la rappresentante più alta del culto e la maggiore autorità anche in ambito spirituale, sebbene non eserciti di fatto alcun potere.
Altre autorità religiose all'interno del culto sono costituite dal clero. Questo è guidato da dieci gran sacerdoti e sacerdotesse (nove con la perdita di Caltrisia), uno per ciascuna delle cattedrali del regno, che simbolizzano le veci della dea e aiutano ad amministrare il territorio. I gran sacerdoti hanno anche la mansione di scegliere e mettere sulla buona strada nuovi sacerdoti, che fungono da assistenti o emissari per villaggi più lontani dalla propria cattedrale, dove possono essere stazionati per assistere gli abitanti con riti e celebrazioni, perpetuando l'Antica Storia di Eiua e di Selene, oppure ancora aiutare con situazioni ben più concrete che richiedono l'attenzione del gran sacerdote. La popolazione porta un immenso rispetto per i gran sacerdoti, segno che la fede non vacilla nemmeno nelle sfere più basse di Idomea snervate dalla precedente regina - e persino all'esterno del regno, specialmente nei Territori centrali, dove gli uomini non hanno dimenticato le loro radici.
D'altronde sarebbe difficile riuscire a scalzare completamente un'autorità religiosa che secolarmente è sconfinata in quella giudiziaria: la tradizione ormai millenaria prevede infatti non solo il sacrificio di animali come un mezzo propizio per ingraziarsi o ringraziare la dea, ma anche il sacrificio umano. Questi sono volti a portare un uomo che ha commesso peccati e gravi crimini al cospetto del giudizio divino - quando quello terreno non basta. Fra i crimini più gravi v'era quello di eresia - in poche parole, il contrariare l'autorità spirituale e la tradizione religiosa, che in certi periodi storici ha persino portato alla fuga di eminenze nell'ambito del sapere per evitare la pena capitale. Negli ultimi secoli questo reato è diminuito di serietà, venendo semplicemente osservato con disapprovazione da parte della popolazione o punito con la prigione in caso di atti concreti che costituiscono un intralcio alla vita spirituale della gente. Il sacrificio nei tempi moderni è ora considerata una misura estrema adottata esclusivamente in caso di reati gravi, come omicidio o anche atti di sabotaggio diretti alla corona o alla sua autorità - un affronto verso la stirpe di Selene è un affronto alla stessa dea, di conseguenza solo lei potrà giudicare l'anima dell'imputato nell'aldilà.
In ambito pratico, il culto riconosce ogni ottavo giorno del mese come giorno sacro: ogni famiglia rende grazia alla dea invocando una preghiera e sacrificando una bestia in suo onore. Il suo sangue viene conservato e consegnato ad un membro del clero, che lo sfrutterà per riti propizi o per magie potenti per assistere comunità in pericolo per disastri naturali come carestie o malattie. La magia del sangue praticata dal clero è sacra quanto quella bianca che si fonda sulla luna, rispecchiando l'essenza che Eiua ha infuso nella spada e quindi l'importanza divina derivata da questo atto; il sangue dei criminali sacrificati è pure esso conservato ma adoperato per riti diversi, volti alla ricerca di segni divini dall'Oltre. Lo spargimento di sangue è visto per questo come il peccato più alto possibile ad un individuo, venendo scusato solamente in caso sia volto a fermare altra violenza - come può esserlo uccidere un bandito - o se viene ordinato dalla stirpe di Selene.
Quando si muore le anime scivolano nell'Oltre, dove incontrano Eiua e vengono giudicate per la loro vita secondo virtù di bontà e coraggio. Se considerate degne si uniranno a lei nell'eterno conflitto nelle Nebbie per tenere a bada Ouroboros; le anime indegne subiranno invece quello che è considerato come il peggior castigo - l'anima verrà abbandonata al suo destino nelle Nebbie, vagando per sempre finché non verrà divorata dal Nemico o impazzirà.ᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜ Uno sguardo al futuro.
---------------------------------- La situazione di Caltrisia come già menzionato ha invece lasciato una fascia territoriale neutra, appartenente a nessuna delle due potenze umane, ma non interamente per scelta diplomatica: è che la terra stessa non ha più nulla da offrire ai due contendenti. Violata e messa a ferro e fuoco dalla guerra, schiacciata fra incudine e martello, adesso la regione sta vedendo un periodo di pace solo indicativa, tutt'altro che prospera o serena, perché non tutti hanno ancora abbandonato la spada in favore dell'araltro. Le braci non hanno ancora finito di fumare, e dietro questa cortina si odono sussurri sempre più rabbiosi, fiamme che minacciano di divampare in un nuovo incendio. La situazione caltrisiana è quella di un popolo stremato dall'esser stata teatro dello stadio più crudele del conflitto centenario, impoverita e in ginocchio vista la perdita del duca e dell'esilio della sua stirpe, nonché della ricca Caltrisia e la caduta del commercio viste le risorse esaurite. Lo svilimento, complice l'allontanamento dall'influenza (e l'interesse) della corona, ha portato alla disgregazione delle leggi e un forte risentimento da parte dei caltrisiani - dando vita ad un mutuo odio fra la regione e il regno. Non si può rimanere per sempre in ginocchio, però, e anche un'ascia smussata può uccidere in mani sufficientemente decise.ᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜ Visi familiari ~ Nike, Prima paladina  |
